В преддверии выборов в Армении Москва активизировала попытки повлиять на общественное мнение, в том числе в Лорийской области. Секретарь Совбеза РФ Сергей Шойгу заявил, что Россия не собирается «оплачивать» европейский курс Армении, а вице-премьер Алексей Оверчук пригрозил «заморозкой» членства в ЕАЭС. Представитель МИД РФ Мария Захарова призвала Армению «определиться» между ЕС и ЕАЭС, отметив, что «усидеть на двух стульях не получится».
Эти заявления сопровождаются ограничениями на армянский экспорт, которые российская сторона объясняет «фитосанитарными требованиями». В ответ в Ереване прошли акции протеста, где активисты призвали не допустить превращения страны в «пешку» в чужой политической игре. Для жителей Лорийской области, где сельское хозяйство играет важную роль, угрозы Москвы особенно актуальны: возможные потери в туризме и сельском хозяйстве могут ударить по региону.
Владимир Путин также повторил, что Армении следует «быстрее определиться» со своим внешнеполитическим курсом. Наблюдатели отмечают, что Кремль пытается запугать армянское общество «ценой самостоятельности», используя газ, экспорт и рынок ЕАЭС как инструменты давления. В Лорийской области это может повлиять на предвыборные настроения, так как избиратели опасаются экономических последствий.
