Гагик Царукян, один из самых богатых и противоречивых людей Армении, снова в центре внимания. После провала его партии «Процветающая Армения» на парламентских выборах (менее 4% голосов) он объявил о планах воздвигнуть самую высокую в мире статую Иисуса Христа на горе Атис высотой 2500 метров с видом на Ереван. Проект уже вызвал критику со стороны Армянской апостольской церкви и экологов, которые опасаются ущерба природному ландшафту.
Царукян, владелец частного зоопарка с тиграми, львами и аллигаторами, известен своей экстравагантностью. В его поместье под Ереваном находится коллекция чучел животных, подстреленных им лично. Несмотря на низкие результаты на выборах, он продолжает оспаривать их в суде. Премьер-министр Никол Пашинян назвал Царукяна символом коррумпированного старого порядка и пообещал привлечь его к ответственности. После выборов следователи предъявили Царукяну обвинения в налоговых преступлениях, а местные СМИ сообщили о его попытке покинуть страну.
Для жителей Лорийской области, где политическая ситуация остается напряженной, судьба Царукяна и его амбициозных проектов может стать индикатором дальнейшего развития региона.
